切割200mm以下的鋼板使用中性焰可以獲得較好的切割質量。在切割大厚度鋼板時應使用還原焰預熱切割，因為還原焰的火焰比較長，火焰的長度應至少是板厚的1.2倍以上。
氧化焰是在氧氣過剩的情況下產生的，其焰芯呈圓錐形，長度明顯地縮短，輪廓也不清楚，亮度是暗淡的；同樣，還原區和外焰也縮短了，火焰呈紫藍色，燃燒時伴有響聲，響聲大小與氧氣的壓力有關，氧化焰的溫度高于正常焰。如果使用氧化焰進行切割，將會使切割質量明顯地惡化。
還原焰是在乙炔過剩的情況下產生的，其焰芯沒有明顯的輪廓，其焰芯的末端有綠色的邊緣，按照這綠色的邊緣來判斷有過剩的乙炔；還原區異常的明亮，幾乎和焰芯混為一體；外焰呈黃色。當乙炔過剩太多時，開始冒黑煙，這是因為在火焰中乙炔燃燒缺乏必須的氧氣造成的。
一般來說，在使用數控火焰切割機方式時，通過調整氧氣和乙炔的比例可以得到三種切割火焰：中性焰（即正常焰），氧化焰，還原焰。 正常火焰的特征是在其還原區沒有自由氧和活性碳，有三個明顯的區域，焰芯有鮮明的輪廓（接近于圓柱形）。焰芯的成分是乙炔和氧氣，其末端呈均勻的圓形和光亮的外殼。外殼由赤熱的碳質點組成。焰芯的溫度達1000℃。還原區處于焰芯之外，與焰芯的明顯區別是它的亮度較暗。還原區由乙炔未完全燃燒的產物——氧化碳和氫組成，還原區的溫度可達3000℃左右。外焰即完全燃燒區，位于還原區之外，它由二氧化碳和水蒸氣、氮氣組成，其溫度在1200~2500℃之間變化。
預熱火焰的能量大小與切割速度、切口質量關系相當密切。隨著被切工件板厚的增大和切割速度的加快，火焰的能量也應隨之增強，但又不能太強，尤其在割厚板時，金屬燃燒產生的反應熱增大，加強了對切割點前沿的預熱能力，這時，過強的預熱火焰將使切口上邊緣嚴重熔化塌邊。太弱的預熱火焰，又會使鋼板得不到足夠的能量，逼使減低切割速度，甚至造成切割過程中斷。所以說預熱火焰的強弱與切割速度的關系是相互制約的。傳統火焰切割方式針對厚板切割具有較大優勢，在切割質量及割面垂直度等方面，火焰切割都比等離子切割質量更加優秀，但是要達到較好的切割效果，對操作者來說，也有一定的要求，除了對切割速度、割嘴型號、切割燃氣等方面的綜合把握外，在切割預熱的時間控制上也有著經驗性的判斷，下面華宇誠數控將就厚板數控火焰切割的預熱時間控制問題與大家交流一下。
企業在使用火焰切割時，為保證切割效果，需要在切割前對割槍預熱試火，只至火焰溫度達到預計值，再進入板面按軌跡切割。總體來說，一名有經驗的操作工對預熱時間的把握需要關注多個方面因素，例如切割板厚、切割燃氣、切割速度、起火點位置等多種因素有關，綜合多方面因素調整預熱時間長短。
在預熱過程中，可根據實際預熱情況，隨時增、減預熱時間的長短。同樣，經修改后的預熱時間將被記憶，下一次預熱時，將按修改后的預熱時間預熱。
為簡化操作難度和精確操作控制，華宇誠公司yc系列數控切割機對火焰切割預熱時間可人為設置時間長短，具體操作是在進入數控系統后，選擇火焰切割方式后，將預熱時間以秒為單位輸入數值，在確定其他切割設置之后，割槍將在指定位置點火預熱，在限定預熱時間完成后，由切割引線進入板面開始切割，以達到最佳切割效果。
